De Verenigde Naties hebben forse kritiek geuit op de manier waarop Nederland omgaat met mensen met een beperking. In een onlangs gepubliceerd rapport stelt een VN-comité dat het in Nederland slecht is gesteld met de toegankelijkheid van het onderwijs, het openbaar vervoer en de arbeidsmarkt voor mensen met een beperking.

De werkgeversorganisaties in Nederland pleiten voor meer banen voor mensen met een beperking. Werkgevers moeten volgens hen meer doen om werkplekken toegankelijk te maken voor mensen met een arbeidsbeperking.

Deze mooie woorden staan in een actieverklaring die op de Paralympische Spelen in Parijs is aangeboden aan staatssecretaris Jurgen Nobel.

Sinds 2013 geldt er al een banenafspraak tussen werkgevers, overheid en organisaties. Volgens dat plan moeten er tot 2026 125.000 banen bijkomen voor mensen met een beperking. De laatste jaren blijven de cijfers achter bij de doelstellingen. Er komt een wetsvoorstel om de banenafspraak aan te passen.
Platform Breda Voor Iedereen is onder meer actief met het stimuleren van meer banen voor mensen met een beperking. Na een themalunch over arbeid in november 2022 heeft het Platform een Werkgroep Arbeid opgericht die inmiddels anderhalf jaar aan het werk is. Een van de concrete activiteiten van de werkgroep is een voorlichtingsfilm die eind dit jaar het licht zal zien.

Netwerkbijeenkomst Platform Breda Voor Iedereen tijdens Special Olympics. 

Op de dag dat het Nederlands elftal de eerste EK-wedstrijd tegen Polen won, vond in Breda de finale plaats van de Special Olympics. Het Platform Breda Voor Iedereen vond het een mooie gelegenheid om partners en andere relaties te ontvangen op het complex van Sprint waar deze dag 260 sporters met een verstandelijke beperking om de medailles streden.

Hoofdgast was de in de jaren tachtig wereldberoemde atlete Nelli Cooman. Zij vertelde honderduit over haar leven en loopbaan. Twee keer wereldkampioen, zes keer Europees kampioen en vijftien keer Nederlands kampioen. Tweemaal Olympische Spelen en een wereldrecord op de 60 meter.

Nelli vertelde dat ze in haar jeugd nog nooit van het woord atletiek had gehoord. “Atletiek was ook zo saai in die tijd”, bekende ze. Tegenwoordig heeft ze eigenlijk gewoon een hekel aan lopen, laat staan hard. “Ik wandel nog af en toe maar niet van harte. Ik heb een hekel aan lopen, zelfs bij het boodschappen doen”, aldus de voormalige hardloopster.

In 1987 werd ze ambassadeur van de gehandicaptensport. Ze had en heeft een zwak voor sporters met een beperking. “Ik was ontroerd. Ik kreeg kippenvel toen ik deze echte sporters bezig zag. Dit zijn mijn toppers die hier aan het werk zijn. Zij zijn míjn nationaal elftal!”

Vervolgens ging organisator Wouter Schelvis in gesprek met Nelli Cooman, wethouder Eddie Förster en de kersverse voorzitter van het Platform Breda Voor Iedereen, Jos Koniuszek, nog altijd de snelste Bredanaar op de marathon.

Wethouder Förster was blij met het evenement in ‘zijn’ stad. “We zijn hier 2,5 jaar geleden aan begonnen. Vrijdag was de opening met 9000 mensen in Breepark. Ik ben enorm trots op deze Special Olympics. Breedtesport heeft onze topprioriteit. Wij willen iedereen mee laten doen. Het is gezond en het geeft vriendschappen.”

Koniuszek is sinds kort de voorzitter van de netwerkclub Platform Breda Voor Iedereen. “Wij maken ons sterk voor toegankelijkheid voor iedereen. Mensen met beperkingen ondervinden nog te veel problemen. Onze ambitie is om in 2030 de meest toegankelijke stad van Europa te zijn”, aldus Koniuszek. 

Na de lunch begaven de tientallen gasten zich naar de baan om de sportieve verrichtingen te volgen.

Carnaval geeft goede voorbeeld

Tijdens de Themalunch Cultuur van het Platform Breda Voor Iedereen in Filmhuis Breda stal Anouk Bakkers de show. Zij is bestuurslid van de Stichting Kielegat en verantwoordelijk voor toegankelijkheid tijdens carnaval en met name tijdens de carnavalsoptocht op maandag. Dit jaar werden grote stappen gezet.

Theaterdocent Irma Rens van De Nieuwe Veste brak een lans voor SNEQ, de creatieve ontmoetingsplek bij Emmaus aan de Veilingkade in Breda. Hier wordt ‘kunst toegankelijk gemaakt voor iedereen’.

Fleur Knops is sinds januari coördinator educatie bij de Grote Kerk Breda. Zij wees op de mogelijkheden om een rondleiding ook voor blinden en slechtzienden mogelijk te maken.

Hildegard Assies, directeur Breda Marketing, wil de toegankelijkheid ook op toeristisch gebied verbeteren. Breda staat met 1,4 miljoen bezoekers op plaats 10 van de best bezochte steden in Nederland. De citymarketingorganisatie hoopt dat toeristen de nieuwe belevingswinkel Explore Breda Store op het Stadserf weten te vinden en lokt mensen met het motto ‘Grenzeloos, groen en gastvrij’ .

Namens Compagnie Tiuri presenteerden leider Bas en twee acteurs de voorstelling Free Birds Fly die na een toernee door Nederland op 3 december in Breda te zien is.

Voorzitter Jos Koniuszek sloot de bijeenkomst af: “Er zijn veel mooie initiatieven in de stad maar er is ook veel versnippering. We gaan proberen die dingen sneller aan elkaar te knopen.”

Fleur Knops.